なにに対して、お金を払っているのかが、分からなくなる。きっと、ここでお金を使えば、こんな幸せが手に入る。そう思わせようとして、たくさんの広告で溢れる世界は薄汚いとさえ思う。その大半が錯覚なんじゃないだろうか。いわば、そこにお金を費やしても、全然楽しくないのである。誰も、お金について、おおっぴらに語ろうとしない。とても大事なはずなのに。だから、今回はお金について、話そう。
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・和菓子屋さんで、おはぎを買う
僕は、よく近所の商店街にある和菓子屋さんに立ち寄る。そこで売っているおはぎは、絶品なのだ。（季節限定のいちご大福も、美味しい。）店頭にたつお母さんとの、二言三言の会話も楽しみにしている。一人暮らしをしている僕にとって、そのつながりは、社会との接点であり、お金の損得を抜きにした、捨てがたいものなのだ。資本主義の隙間にうまれた、小さなひずみは、この社会に核になりうる。美味しいお菓子と、孤独さえも吸い取ってしまう時間に対して、対価を払う。それは、お得そのものなのだ。
・経済とは生活のことである
夜遅くに仕事が終わり、夕食をとれそうなお店の大半は閉まっていて、24時間営業のマクドナルドに足を運ぶ。レジに立っていたのは、和菓子屋さんのお母さんだった。僕は、なんとなく気まずくなる。そして、悲しくなった。たぶん、それは、手の込んだ和菓子を売るだけでは、生活できなくなってしまった社会への憤りだと思う。どこに行っても目に入るスターバックス、なんでも揃う大型ショッピングモール、保存料だらけの安価な商品を売るコンビニ。別に、それらが悪だと言っているわけではない。だけど、僕は、街の片隅でひっそり営む、体に害のないものを手間暇かけて作っているお店にお金を使いたいと思った。そのお金が、また、生活のなかに循環していく。その流れの正体が、経済なのだ。
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自分で、稼いだお金を好きなように使う。その価値もわかる。当たり前にするその行為は、この社会をつくりだす全てになってしまったように感じる。例えば、病気や障がいで、働けない人もいる。いわば、お金とは、特定の人を排除してしまう側面を持ち合わせているのだ。（お金に困ってない人は、そんなこと考えないだろうけど）いわば、お金の使い方は、自分とは何者であるのかということと密接に関連している。
だから、どこにお金を落とせば、みんなが幸せになれるのかを考えて欲しい。大きな資本を元手に、大企業らは、魅惑的なサービスを売ろうとしてくる。お前は、お金を持っていることにしか価値がないとでも言うように。でも、実際は違うだろ。僕が和菓子屋さんのお母さんとの会話で気付いたように、人とのつながりは、そんなんじゃない。自分の人生に価値がないと思っても、それはそれとて、お前は自信をもて。
